很多城市都有“鼓楼”。天津的鼓楼藏在闹市之中。因着地利之便，我三五不时便要去里面转一转，漫步其中，可以感受到老天津浓郁的地方文化氛围。

鼓楼是如何产生的？在钟表等现代记时工具产生之前，官府或村庄会专门在高处建造一栋容纳大鼓的建筑，由专人在此负责按时击鼓传音。与“鼓楼”相对应的是“钟楼”，在建筑里安置一口大钟用以报时，与鼓楼遥相呼应。有个成语叫“晨钟暮鼓”，意思就是，清晨敲钟，日落击鼓，方便古代先民的生产生活。

据说明永乐二年天津设卫筑城，便在旧城中央修建了鼓楼，现在的天津市就是以鼓楼为中心向四周不断扩张形成的。天津鼓楼和钟楼合为一体，砖城木楼，设斗拱和飞檐。四拱门上方置汉白玉城门石，镌刻镇东、安西、定南、拱北字样，与炮台、铃铛阁并称天津卫“三宗宝”，是合影留念、拍摄取景的不二选择。每当站在鼓楼中心广场抬头仰望，矗立百年的鼓楼与更古不变的天空总能让我的内心无比安定。

说起文化氛围，鼓楼本身就充满文化底蕴。以鼓楼为中心的十字街道上，坐落着天津市区唯一保存完好的传统民居三进四合院——老城博物馆，还有每逢中国传统节日就会举办活动，由慈禧太后赏赐给“和硕格格”裕德龄的“格格府”，以及广东会馆、相声茶馆、古玩字画商铺等仿古建筑。每每走在青砖铺就的石板路上，各色牌匾、楹联、店招、店幌古色古香、相映成趣，逛逛古玩店铺，看看手工艺品，再买上一个皮薄馅大的耳朵眼炸糕，趁热边吃边走，绝对是一种享受！

如今的鼓楼是历经两次拆除又重建的产物，是天津市的地标建筑和爱国主义教育基地。这里常常举办大集，传统与现代交织、历史感与烟火气融合，散发着古朴亲和的人文之美，在很长的岁月里见证了天津的历史与发展，也将在未来继续见证天津的发展与变革。